Las experiencias con los iguales, sean compañeros de
clase o amigos del barrio, coetáneos o no, constituyen un importante contexto
de desarrollo para los niños y adolescentes. A través de ellas se adquieren,
durante el largo período anterior a la edad adulta, un amplio abanico de
habilidades y actitudes que influyen en la adaptación social de la persona a lo
largo de la vida. Los iguales son un factor de socialización que contribuye,
junto con otros factores tales como la familia, la escuela y otros escenarios
sociales del entorno donde vive el niño, a su bienestar y ajuste social,
emocional y cognitivo.
Sin embargo, no siempre los iguales son un factor de
influencia positiva en el desarrollo de la persona, ni las relaciones entre
ellos están exentas de conflictos. El objeto de estudio que presenta este
trabajo es caracterizar los hechos de relación dañina entre iguales: el
maltrato o victimización por abuso de poder entre adolescentes.
Aunque, el abuso de poder, tiene relación con el fenómeno
de la violencia, este trabajo ha acotado su objeto de estudio a un tipo
particular de violencia o de agresiones entre iguales. No se contemplan las
agresiones, organizadas o espontáneas, en las que se busca recíprocamente el
daño mutuo, ni los actos de vandalismo, ni otros comportamientos referidos a
relaciones negativas que pudieran manifestarse más o menos abiertamente en el
entorno escolar o en la comunidad en la que se inserta las instituciones
educativas mencionadas. Lo que se ha estudiado es un tipo de violencia, que a
menudo sólo se manifiesta bajo la superficie de las relaciones observables en
la escuela, oculta casi siempre para los adultos, pero bien conocida por el
alumnado. Es por ello un tipo de violencia difícil de identificar, de
diagnosticar en cuanto a su gravedad y de eliminar.
En su forma más general, el fenómeno de la intimidación
consiste en la opresión reiterada, tanto psicológica como física, hacia una
persona con menos poder, por parte de otra persona con un poder mayor
(Farrington, 1993).
Es por esto la siguiente pregunta ¿Cuáles son las
características de los hechos de violencia entre los jóvenes?
